Kiara Nirghin van 16 heeft een oplossing gevonden voor de voedselschaarste in Afrika. Heel Zuid-Afrika zuchtte onder een gemene periode van droogte en hongersnood. Vorig jaar bracht El Niño hete, droge lucht mee naar Zuid-Afrika, waardoor er het aller droogste begin was van het teelseizoen in de laatste 35 jaar, de regio kreeg de minste neerslag sinds het jaar 1904.
Als gevolg daarvan was de opbrengst van de oogst beduidend minder. Dit jaar produceerde Zuid-Afrika slechts 7,2 miljoen ton mais, 28% minder dan vorig jaar, toen dat nog 9 miljoen kilo was. Acht van de negen provincies in het land werden tot rampgebied verklaard.
Nirghin vond het wapen om die eeuwige droogte te bestrijden gewoon in haar eigen keuken. Deze vrouw, winnares tijdens de (jaarlijkse) Google Science Fair, ontwikkelde een goedkoop, super-absorberend materiaal waardoor de grond het vocht beter kan vasthouden. Norghins goedkope oplossing? Sinaasappelschillen!
Deze ambitieuze landbouwwetenschapper en moleculair gastronoom (fijnproever) merkte dat pectine, dat gebruikt wordt als geleermiddel voor jam, gehaald kan worden uit de schil van citrusfruit, een vocht-opnemende stof die werkt als een natuurlijk polymeer. Door gebruik van voornamelijk sinaasappelschil, gemengd met wat citroensap en avocadoschil, maakte Nirghin een goedkoop, bio-afbreekbaar alternatief, dat regenwater in de bodem kan opslaan.
Source: qz.com